تكتسب اختبارات اللعاب COVID-19 شعبيةً لسهولة الاستخدام والموثوقية

صور جورج فري / جيتي

الماخذ الرئيسية

• على الرغم من أن المسحات الأنفية البلعومية كانت المعيار الذهبي للاختبار في بداية الوباء ، إلا أن اختبارات اللعاب تزداد شعبيتها وتفضيلها.
• تظهر الأبحاث أن اختبارات اللعاب يمكن الاعتماد عليها في اكتشاف وجود أو عدم وجود SARS-CoV-2.
• اختبارات اللعاب ليست جراحية ، ويمكن للمرضى جمع عيناتهم الخاصة ، أحيانًا في منازلهم المريحة.
• تواصل شركات وجامعات التكنولوجيا الحيوية البحث وتطوير اختبارات لعاب COVID-19 جديدة وطرق الحصول على خيارات الاختبار للجمهور.

في بداية جائحة COVID-19 ، كانت مسحات البلعوم الأنفي هي المعيار الذهبي لاختبار عدوى الفيروس ، ولكن مع اندلاع الأزمة ، اكتسبت اختبارات اللعاب شعبية.

تظهر مجموعة متزايدة من الأبحاث أن عينات اللعاب يمكن الاعتماد عليها بنفس القدر في اكتشاف فيروس SARS-CoV-2 ، وهو الفيروس المسبب لـ COVID-19. وتقوم شركات التكنولوجيا الحيوية والجامعات بالبحث وتطوير اختبارات اللعاب من أجل سهولة استخدامها ، بما في ذلك القدرة ليتمكن الأشخاص من جمع عيناتهم الخاصة بسهولة ويسر.

"من المهم أن تكون لدينا خيارات" ، هكذا قالت آن ويلي ، دكتوراه ، عالمة أبحاث مساعدة في علم الأوبئة في كلية الطب بجامعة ييل ، لريستويل. لقد رأينا في وقت مبكر مشاكل سلسلة التوريد عندما كنا نعتمد فقط على المسحات الأنفية البلعومية. نحن نعلم الآن أن العديد من الأشخاص يتجنبون أخذ المسحات. تساعد أنواع العينات الإضافية - مثل اللعاب - في توفير خيارات أخرى ".

ماذا يقول البحث

أجرت Wyllie وزملاؤها في جامعة Yale بعض الأبحاث المبكرة في الربيع ، والتي نُشرت الآن فينيو انغلاند جورنال اوف ميديسين، بمقارنة المسحات الأنفية البلعومية مع عينات اللعاب. "لقد شهدنا - وآخرين - توافقًا كبيرًا بين اللعاب والمسحات" ، كما يقول ويلي.

اشتملت دراسة ييل على 70 مريضًا في المستشفى مصابين بـ COVID-19 تم تأكيده باستخدام مسحة من البلعوم الأنفي وقت الدخول. في وقت لاحق ، طلب الباحثون من المرضى جمع عينات اللعاب الخاصة بهم. في نفس الوقت ، قام العاملون في مجال الرعاية الصحية أيضًا بجمع مسحة من البلعوم الأنفي من هؤلاء المرضى أنفسهم.

اكتشف الباحثون المزيد من نسخ SARS-CoV-2 RNA ، المادة الوراثية للفيروس ، في عينات اللعاب منها في عينات البلعوم الأنفي. ونسبة أعلى من عينات اللعاب ، بالمقارنة مع عينات البلعوم الأنفي ، كانت إيجابية لمدة تصل إلى 10 أيام بعد التشخيص. على سبيل المثال ، بين يوم وخمسة أيام بعد تشخيص المرضى بـ COVID-19 ، تبين أن 81٪ من عينات اللعاب كانت إيجابية للفيروس ، في حين أن 71٪ من عينات البلعوم الأنفي كانت إيجابية.

أصدر الباحثون في مركز ميموريال سلون كيترينج للسرطان مؤخرًا دراسة نُشرت فيمجلة التشخيص الجزيئي التي تبحث في موثوقية عينات اللعاب التي يتم جمعها ذاتيًا. شملت الدراسة ، التي أجريت أيضًا في الربيع ، 285 موظفًا في Memorial Sloan Kettering إما ظهرت عليهم أعراض تتوافق مع COVID-19 أو تطلبوا اختبارًا بسبب التعرض المحتمل لشخص مصاب بالفيروس. قدم المشاركون عينات مزدوجة ذاتية الإدارة. تضمن زوج واحد عينة من اللعاب ومسحة من البلعوم. كان الاتفاق بين العيّنتين 97.7٪ والخصوصية ، وهي مدى قدرة الاختبار على تحديد سلبي حقيقي ، كانت 94.1٪.

لاختبار ثبات العينة ، تم تخزين العينات في مبرد نقل في درجة حرارة الغرفة ، ولم تظهر أي فرق معنوي في تركيز الفيروس في وقت الجمع ، بعد ثماني ساعات ، أو بعد 24 ساعة.

ماذا يعني هذا بالنسبة لك

إذا كان عليك إجراء اختبار COVID-19 ولكنك تخشى أخذ مسحة من البلعوم الأنفي ، فقد يكون اختبار اللعاب خيارًا لك. تظهر الأبحاث أن اختبارات اللعاب يمكن الاعتماد عليها في الكشف عن وجود أو عدم وجود الفيروس.

الطلب على اختبارات اللعاب

لا يعد جمع عينة من اللعاب غازيًا ، والعينات موثوقة ، ويتم الاحتفاظ بها في درجة حرارة الغرفة. لكل هذه الأسباب ، يمكن أن تساعد خيارات اختبار اللعاب في التغلب على بعض تحديات الوباء ، كما يقول ويلي.

تشرح قائلة: "يمكن للأشخاص جمع العينات الخاصة بهم بسرعة وسهولة وإخراجها للاختبار". "هذا يقلل من تكاليف الجمع ويقلل من الوقت اللازم لجمع العينات."

في وقت مبكر من الوباء ، كان على الأشخاص الذين احتاجوا إلى اختبار فيروس SARS-CoV-2 الانتظار في طوابير طويلة قبل الحصول على المسحة الأنفية البلعومية المخيفة - هذا إذا تمكنوا من إجراء الاختبار على الإطلاق.

قال فيان نغوين ، المدير الطبي الوطني لشركة Wellness 4 Humanity ، وهي شركة توفر مجموعات اختبار COVID-19 ، لـ Verywell: "كان هذا هو أول ما كان متاحًا". لكن بالإضافة إلى ذلك ، كانت نادرة. كان هناك إمداد محدود للغاية لهذا النوع من الاختبارات ".

لم تكن الموارد الشحيحة للمسحات الأنفية البلعومية هي المحرك الوحيد لنوع اختبار مختلف. يدفع المرضى أيضًا من أجل طريقة أفضل. قال Lian Nguyen Pham ، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لـ Wellness 4 Humanity ، لـ Verywell أن الشركة استخدمت في الأصل اختبار اللعاب في البيئات السريرية. تقول: "لقد رأينا أن الجميع أرادوا فعلًا طلب ذلك مقابل المسحة الأنفية البلعومية". "كان أكثر شيوعًا بين كبار السن والأطفال أيضًا. إنها أكثر تنوعًا ، والتجميع الذاتي ضخم ".

يستمر اختبار الابتكار

نتيجة للطلب على طرق اختبار أبسط وإمكانية وصول ميسورة التكلفة ، تتابع شركات التكنولوجيا الحيوية والجامعات البحث والتطوير في مساحة اختبار COVID-19. ولهذا السبب نرى المزيد من خيارات اختبار اللعاب تصل إلى السوق الآن ، وسنواصل طرحها في عام 2021.

تعرض إدارة الغذاء والدواء (FDA) أكثر من 10 اختبارات للعاب مع تصريح استخدام الطوارئ الحالي (EAU) حتى الآن. يمكن إجراء بعض اختبارات اللعاب ذاتيًا في المنزل مع عينات ثم شحنها إلى مختبر معين للحصول على النتائج ، بينما يمكن إجراء اختبارات أخرى مخصصة للاستخدام في مواقع الاختبار أو في موقع مقدم الرعاية الصحية.

تلقت جامعة SUNY Upstate Medical و Quadrant Biosciences ، وهي شركة ناشئة قائمة على حرم الجامعة في سيراكيوز ، EAU من إدارة الغذاء والدواء في سبتمبر من أجل اختبار Clarifi COVID-19 ، والذي يستخدم مسحة اللعاب. ساعد الاختبار في تعزيز قدرة الاختبار في جامعة ولاية نيويورك. يتم استخدامه لبروتوكولات الاختبار المجمعة ، والتي تسمح باختبار أكثر من 15000 عينة يوميًا في مختبر واحد فقط.

تتابع ستانفورد ميديسين دراسة تجريبية لاختبار لعاب COVID-19 في المنزل ، اخترعه مانو براكاش ، دكتوراه ، أستاذ أبحاث مشارك في الهندسة الحيوية ، وفريق. يهدف الاختبار إلى الكشف عن وجود أو عدم وجود الفيروس في غضون 30 دقيقة دون الحاجة إلى معمل. وإذا تمت الموافقة على الاختبار في المستقبل ، فقد يكون الاختبار خيارًا ميسور التكلفة بسعر 5 دولارات فقط أو أقل. في الوقت الحالي ، تكلف العديد من الاختبارات في المنزل أكثر من 100 دولار بدون تأمين.

أعلنت منظمة Wellness 4 Humanity للتو عن خطتها لتسهيل إجراء الاختبارات. في العام الجديد ، ستطرح آلات بيع أدوات اختبار COVID-19 في المطارات ومحلات البقالة ومواقع أخرى في مدن محددة. بالإضافة إلى الاستغناء عن اختبارات المستضدات السريعة التي توفر النتائج في غضون 15 دقيقة ، ستقوم آلات البيع أيضًا بتوزيع اختبارات اللعاب عبر تفاعل البوليميراز المتسلسل للنسخ العكسي (RT-qPCR).

سيتمكن الأشخاص من إجراء اختبارات اللعاب بأنفسهم ثم شحن العينة إلى معمل اختبار مع ملصق مسبق الدفع. سيتلقى المستخدمون بعد ذلك نتائجهم من خلال أحد التطبيقات في غضون 48 ساعة. تقدم الشركة حاليًا كلا الاختبارين للطلب عبر الإنترنت.

يقول نجوين: "نريد أن نكون قادرين على توفير الأدوات التي كانت محدودة للغاية في وقت مبكر من الوباء".