نظرًا لأن شركات التأمين تنهي فترة السماح لـ COVID-19 ، يمكن للمرضى توقع فواتير المستشفى

مرسا إيماجيس / جيتي إيماجيس

الماخذ الرئيسية

• استنادًا إلى تحليل البيانات الخاصة بدخول مستشفيات الإنفلونزا بين كبار السن في عام 2018 ، يقدر الباحثون أنه إذا ألغت شركات التأمين إعفاءات تقاسم التكاليف لعلاج COVID-19 تمامًا ، فقد ينتهي الأمر ببعض المرضى بدفع ما يصل إلى 2500 دولار أو أكثر من جيوبهم.
• يجادل الباحثون بأن صانعي السياسة الفيدراليين يجب أن يتدخلوا نيابة عن المرضى من خلال مطالبة شركات التأمين بتقديم إعفاءات لتقاسم التكاليف حتى نهاية الوباء.
• بموجب القانون الفيدرالي الحالي ، يجب على شركات التأمين التنازل عن تقاسم التكاليف لاختبار COVID-19 ، ولكن ليس لعلاج COVID-19.

تم إدخال الآلاف من الأشخاص إلى المستشفى بسبب COVID-19 في العام الماضي ، وبشكل عام ، لم يضطر معظم المرضى إلى دفع هذه التكاليف من جيوبهم. تحملت البرامج الحكومية وشركات التأمين إلى حد كبير العبء الأكبر من التكلفة. لكن هذا قد يتغير.

يقترح باحثون في جامعة ميشيغان وجامعة بوسطن في دراسة جديدة أن مجموعة فرعية من الأشخاص الذين تم نقلهم إلى المستشفى بسبب COVID-19 الحاد في عام 2021 قد يدينون بما يقرب من 1000 دولار أو أكثر في نفقاتهم الشخصية مع بدء شركات التأمين الصحي العامة والخاصة بالتدريج. من التنازلات تقاسم التكاليف.

ببساطة ، تمكّن الإعفاءات المرضى المؤمن عليهم من تلقي الرعاية الطبية لعدوى SARS-CoV-2 أو المضاعفات ذات الصلة دون أي تكلفة إضافية عليهم في شكل اشتراكات أو خصومات أو تأمين مشترك. تم إصدار العديد من هذه الإعفاءات بأعداد كبيرة في بداية الوباء حيث سارعت الشركات لتعديل سياساتها وفقًا للظروف ، أوشكت العديد من هذه التنازلات أو تجاوزت بالفعل تاريخ انتهاء صلاحيتها الأصلي.

يجادل الباحثون ، كاو بينغ تشوا ، دكتوراه في الطب ، دكتوراه ، أستاذ مساعد في طب الأطفال في كلية الطب بجامعة ميشيغان ، ورينا كونتي ، دكتوراه ، أستاذ مشارك للأسواق والسياسة العامة والقانون في كلية كويستروم للأعمال بجامعة بوسطن ، بأن يجب على صانعي السياسة الفيدرالية تمرير تشريع يمنع الإعفاءات من التقاعد بالكامل.

يقول تشوا لريستويل إنه "ليس من المنطقي على الإطلاق" تحميل المرضى الذين يعانون من ارتفاع تكاليف علاج المرضى الداخليين لأمراض الجهاز التنفسي الشديدة التي أودت بالفعل بحياة أكثر من 500000 شخص في جميع أنحاء البلاد.

يقول تشوا: "يُحتمل أن يكون تقاسم التكلفة مبررًا إذا قلل من استخدام الرعاية الصحية غير الضرورية منخفضة القيمة. لكن حالات دخول المستشفى COVID-19 ليست رعاية منخفضة القيمة - فهي رعاية منقذة للحياة. لا يجب ان نعاقب الناس على اصابتهم بالمرض ".

بالإضافة إلى ذلك ، كما يقول ، يمكن أن تضر مشاركة التكلفة بنتائج المرضى.

يقول: "آخر شيء نحتاجه هو أن يتجنب المرضى المستشفى لأنهم يخافون من التكاليف. وهناك أيضًا أدلة متراكمة على أن التعافي من فيروس كورونا المستجد قد يستغرق شهورًا ، مما يعني أن العديد من المرضى لا يستطيعون العمل. إن إضافة مشروع قانون دخول المستشفى لن يؤدي إلا إلى تفاقم الضغوط المالية ". ونشرت دراستهم في فبراير فيالمجلة الأمريكية للطب الوقائي.

ماذا يعني هذا بالنسبة لك

اعتمادًا على شركة التأمين الخاصة بك وخطتك ، من المحتمل أن تكون على الخطاف مقابل مئات أو آلاف الدولارات في صورة مدفوعات مشتركة ، وخصومات ، وتأمين مشترك إذا كنت أنت أو أحد أفراد أسرتك بحاجة إلى دخول المستشفى من أجل COVID-19. إذا لم تكن مؤمنًا ، فقد يتم تغطية تكاليفك من قبل الحكومة الفيدرالية.

تقدير تكاليف COVID-19 من خلال تحليل إحصاءات الإنفلونزا

من أجل الوصول إلى هذه التقديرات ، حلل الباحثون أسوأ موسم إنفلونزا مسجل منذ جائحة إنفلونزا الخنازير عام 2009. على الرغم من أنه لا يوجد تطابق مع فيروس كورونا الجديد ، إلا أن الإنفلونزا الموسمية أصابت الولايات المتحدة بشدة في عام 2018.

يشكل كبار السن غالبية أسوأ الحالات. على مدار ذلك العام ، سجلت الدولة 14،585 حالة دخول إلى المستشفى مرتبطة بالإنفلونزا في الأشخاص الذين يبلغون من العمر 65 عامًا أو أكثر وعلى خطة Medicare Advantage ، وهي خطة Medicare تقدمها شركة تأمين خاصة. ما يقرب من 40٪ من الأشخاص الذين يبلغون من العمر 65 عامًا أو أكثر كبار السن على خطة Medicare Advantage.

مع انتشار الوباء على قدم وساق ، تلقى تشوا وكونتي تمويلًا من المعاهد الوطنية للصحة لإجراء تحليل لهذه البيانات لأغراض حساب متوسط ​​تكلفة مرض تنفسي خطير وعلاجه للأفراد والأسر المسنين. إن القياس المركزي تقريبي وليس دقيقًا - ففيروس كورونا المستجد ، بعد كل شيء ، له تأثير أكبر بكثير على الدولة والعالم من حتى أكثر سلالات الإنفلونزا فتكًا.

ووجدوا أن مرضى الإنفلونزا تم نقلهم إلى المستشفى لمدة ستة أيام في المتوسط ​​وتم تحصيل 987 دولارًا في المتوسط ​​كرسوم من الجيب - إجمالي المبالغ المقتطعة والتأمين المشترك.

زاد هذا العدد مع طول مدة الإقامة وكثافة العلاج. بعبارة أخرى ، كان المرضى الذين أمضوا وقتًا أطول في المستشفى واحتاجوا إلى رعاية أكثر تطورًا - مثل تلك المقدمة في وحدة العناية المركزة - يدينون بمزيد من المال. ما يقرب من 3 ٪ من المرضى - حوالي 423 - تم تحصيل أكثر من 2500 دولار من الرسوم من الجيب ، و 0.3 ٪ - حوالي 49 - تم تحصيل أكثر من 4000 دولار.

كاو بينغ تشوا ، دكتوراه في الطب ، دكتوراه

يجب ألا نعاقب الناس على مرضهم.

يقول تشوا: "في ورقتنا البحثية ، ارتبط كل يوم إضافي من الاستشفاء بإنفاق 53 دولارًا أمريكيًا أعلى للمرضى. إذا تم إدخال مرضى برنامج Medicare Advantage المصابين بـ COVID-19 إلى المستشفى لمدة أيام في المتوسط ​​أكثر من المرضى في دراستنا ، نتوقع أن يكون إنفاقهم الشخصي أعلى ، بافتراض انتهاء صلاحية التنازلات عن تقاسم التكاليف من شركات التأمين ".

وجد Chua و Conti أيضًا أن كل يوم إضافي في وحدة العناية المركزة كان مرتبطًا بزيادة قدرها 63 دولارًا في الإنفاق من الجيب. ومع ذلك ، يقول تشوا إنه "من الصعب تقدير مدى زيادة هذه النسبة المئوية" للمرضى المصابين بـ COVID-19 "دون معرفة تفاصيل محددة حول مزايا الاستشفاء واستخدام الموارد بين المرضى في المستشفى بسبب COVID-19."

حتى قضاء ليالٍ قليلة في وحدة العناية المركزة سيكون باهظ التكلفة بالنسبة للكثيرين ، إن لم يكن الأغلبية. في عام 2018 ، أفاد 40٪ من الأمريكيين أنه ليس لديهم 400 دولار إضافية في متناول اليد في حالات الطوارئ ، ناهيك عن 987 دولارًا إضافيًا أو 2500 دولار.

كتب الباحثون أن مثل هذه الإحصاءات تؤكد فقط على الأهمية الحاسمة لتمديد أو تنفيذ إعفاءات تقاسم التكاليف لعلاج COVID-19. ويدعون الحكومة الفيدرالية إلى اتخاذ إجراءات بشأن هذه القضية. مع تغيير الرئيس جو بايدن في الإدارة ، يقول تشوا ، "قد تكون احتمالات تفويض فيدرالي أفضل".

إعفاءات تقاسم التكاليف معفاة حاليًا من الحماية الفيدرالية بموجب الموارد البشرية 6201 ، والمعروف باسم قانون الاستجابة لفيروس كورونا الأول للعائلات (FFCRA). تم التوقيع على قانون من قبل الرئيس السابق دونالد ترامب في 18 مارس 2020 ، تطلب FFCRA من شركات التأمين استيعاب التأثير المالي لاختبار COVID-19 ولكن ليس تأثير COVID-19 في المستشفى. باختصار ، يمكن لشركات التأمين أن تبدأ في جعل عملائها يدفعون جزءًا من الفاتورة الأخيرة وقتما يريدون.

كيفية الحصول على مساعدة في دفع الرسوم المرتفعة

إذا كنت غير مؤمن عليه حاليًا وتحتاج إلى الحصول على رعاية COVID-19 في المستشفى ، فقد يتم تغطية تكاليفك من قبل الحكومة الفيدرالية. تشارك معظم المستشفيات في قانون CARES (مساعدة فيروس كورونا والإغاثة والأمن الاقتصادي) الصادر في مارس 2020 والذي يغطي فواتير المستشفيات للمرضى غير المؤمن عليهم المصابين بـ COVID-19.

"يمكن لمقدمي الرعاية الصحية الذين أجروا اختبار COVID-19 أو قدموا العلاج للأفراد غير المؤمن عليهم بتشخيص أولي لـ COVID-19 في أو بعد 4 فبراير 2020 طلب تعويض المطالبات من خلال البرنامج إلكترونيًا وسيتم تعويضهم بشكل عام بمعدلات Medicare ، وفقًا لـ التمويل المتاح "، وفقًا لإدارة الموارد والخدمات الصحية.

إذا كنت مؤمنًا وتواجه بعضًا من هذه التكاليف من الجيب ، ففكر في مراجعة فاتورتك الطبية بحثًا عن أي تناقضات. توصي FAIR Health بالبحث عن الرسوم الزائدة والفواتير المزدوجة وتواريخ الخدمة غير الصحيحة.إذا كنت تعتقد أن هناك أخطاء في الفاتورة فمن الأفضل دائمًا الاتصال بالمستشفى. وإذا لم يتم سرد كل إجراء أو خدمة بشكل منفصل ، فاطلب فاتورة مفصلة.