تساعدنا الخفافيش. يلعبون دورًا مهمًا في نظامنا البيئي. يأكلون الحشرات التي تعتبر آفات زراعية ، ويقومون بتلقيح البذور ونشرها ، وتخصيب النباتات بمخلفاتها (ذرق الطائر).
لكنها تحمل أيضًا بعض مسببات الأمراض السيئة جدًا. بعض هذه الإصابات هي من بين أكثر الأمراض فتكًا بالبشر: الإيبولا ، والسارس ، وداء الكلب ، ومتلازمة الشرق الأوسط التنفسية ، وماربورغ ، وهندرا ، ونيباه. الشيء هو أن الخفافيش لا تمانع. إنهم يشبهون إلى حد ما غرير العسل في العالم الفيروسي. غالبًا لا يمرضون من العدوى التي قد تكون قاتلة لنا.
جون كانكالوسي / جيتي إيماجيسلماذا الخفافيش؟
قد تنتشر الأمراض بسهولة من الخفافيش إلى الخفافيش. إنهم يعيشون في مستعمرات ضيقة. يمكن أن تنتقل العدوى بين خفاش إلى آخر ، تمامًا كما هو الحال بين الأشخاص في مترو أنفاق مزدحم أو في فصل ما قبل المدرسة مليء بالأطفال.
قد تبدو الخفافيش أيضًا غير متأثرة بمرض يمكن أن يكون قاتلاً للإنسان. تتمتع الخفافيش بدرجات حرارة أكثر برودة ويمكنها تحمل فيروسات لا يستطيع البشر تحملها. ومع ذلك ، فإن سلوك بعض الخفافيش عند إصابتها بالأمراض قد يؤدي إلى اتصال الخفافيش بالبشر بشكل أكبر. على سبيل المثال ، يمكن أن تتصرف الخفافيش بشكل غريب عندما تكون مصابة بداء الكلب ، مثل الطيران في الخارج أثناء النهار. يمكن للخفافيش أيضًا أن تهاجر وتنشر العدوى بعيدًا.
هناك أيضًا بعض الجدل حول ما إذا كانت إزالة الغابات تؤدي إلى مزيد من الاتصال ببعض الخفافيش مع الناس. قد يكون هذا صحيحًا بشكل خاص عندما تكون الغابات مجزأة ، وتتحول إلى جزر من الأشجار والنظم البيئية ، حيث يعيش الناس في مساحات من الأراضي المحيطة بجزر الغابات هذه. كما يمكن للخفافيش ، أثناء طيرانها ، أن تنقل الأمراض من منطقة إلى أخرى ؛ غالبًا ما يعيشون في المناطق الحضرية أيضًا.
داء الكلب
معظم الخفافيش ليست مصابة بداء الكلب ، ولكن يُعتقد أن ما يصل إلى 5٪ إلى 10٪ من الخفافيش المريضة أو المأسورة قد تصيب. معظم الحالات البشرية ناتجة عن عضات الكلاب ، لكن الخفافيش هي المستودع الرئيسي لداء الكلب (وكذلك أصله).
تحدث إصابتان إلى ثلاث إصابات فقط في الولايات المتحدة سنويًا. ومع ذلك ، يصيب داء الكلب في جميع أنحاء العالم حوالي 60.000 شخص في السنة. يموت كل شخص مصاب بداء الكلب تقريبًا - على الرغم من أن خمسة منهم قد عاشوا (من بين 36 ممن تلقوا بروتوكولًا تجريبيًا جديدًا).
أفضل طريقة لتجنب الإصابة بداء الكلب هي تجنب التعرض للحيوانات البرية ، وبالنسبة لبعض المهن والتعرض ، يوجد لقاح ضد داء الكلب. بالنسبة للأشخاص الذين تعرضوا للدغات عن قرب ، فإن الوقاية مهمة للوقاية من العدوى. ليس فقط أولئك الذين لمسوا خفاشًا هم من يحتاجون إلى التطعيم. فيما يلي قائمة بالأشخاص الذين يجب أن يحصلوا على اللقاح:
- أي شخص خدشه خفاش
- أي تعرض محتمل للعاب الخفافيش عبر فمك أو أنفك أو عينيك أو جرح مفتوح
- أي شخص يستيقظ ويجد خفاشًا في الغرفة
إذا لاحظت لدغة الخفافيش ، اغسل المنطقة جيدًا وانتقل إلى غرفة الطوارئ على الفور. اتصل بطبيبك ومكتب الصحة العامة أيضًا. إذا مات الخفاش ، فحاول الاحتفاظ به لمزيد من الاختبارات.
إيبولا وماربورغ
بعد داء الكلب ، الذي كانت نسبة وفياته قريبة من 100٪ ، يعد إيبولا وماربورغ من أكثر الإصابات فتكًا لكل حالة. تنتشر هذه الفيروسات أيضًا من الخفافيش.
توصلت الدراسات إلى وجود إيبولا في 5٪ من الخفافيش البالغة في المناطق المصابة (الجابون وجمهورية الكونغو) أثناء تفشي المرض (ولا شيء في الخفافيش الصغيرة). كانت المستويات أقل بين الفاشيات - والمثير للاهتمام أنها أعلى في الخفافيش الحوامل: 33٪.
فيروسات كورونا
هناك نوعان آخران من الفيروسات التي كان لها تأثير حقيقي ولديهما معدلات وفيات عالية بشكل ملحوظ هما MERS و SARS. كلاهما مرتبط بالخفافيش. تسبب السارس في تفشي متعدد البلدان وسريع الحركة وقاتل نشأ في الصين 2002-2003. يُعتقد أن اندلاعه مرتبط مباشرة بالخفافيش. يسبب متلازمة الشرق الأوسط التنفسية عدوى شديدة ومميتة في كثير من الأحيان مسببة فشلًا في الجهاز التنفسي والكلى وقد انتشر في المستشفيات في الشرق الأوسط. إنها مرتبطة بالإبل - لكنها اعتقدت أيضًا أن الخفافيش لعبت دورًا.
فيروسات نيباه وهندرا
Nipah ، وهو فيروس يؤدي إلى ارتفاع معدل الوفيات بين الناس في بنغلاديش وماليزيا ، هو أيضًا من الخفافيش. ينتشر من الخفافيش إلى البشر من خلال عصارة نخيل التمر التي تشربها الخفافيش ثم الناس فيما بعد. كما انتشر بين مزارع الخنازير في ماليزيا.
فيروس هندرا ، الذي تسبب في إصابات قاتلة في البشر والخيول ، مرتبط بالخفافيش في أستراليا. ما يقرب من 50 ٪ من أنواع الخفافيش المعنية كانت إيجابية.
داء النوسجات
بالإضافة إلى جميع الفيروسات المذكورة أعلاه ، يمكن أن تنتشر فطريات خاصة عن طريق الخفافيش وفضلاتها. داء النوسجات هو عدوى تصيب الرئتين عادةً ، ولكن يمكن أن تصيب جميع الأعضاء تقريبًا ، بما في ذلك العقد الليمفاوية ونخاع العظام والدماغ ، خاصةً في الأشخاص الذين يعانون من مشاكل في الجهاز المناعي.
على الرغم من أن الخفافيش جزء مهم من نظامنا البيئي. بدونها ، يمكن أن تزدهر أمراض أخرى ، مثل تلك التي تنتشر عن طريق الحشرات التي تأكلها. ومع ذلك ، فهم لم يسيطروا على البعوض (والأمراض التي ينقلها البعوض) كما كان يأمل. هم فقط لا يأكلون ما يكفي من البعوض.
من المهم ألا تلمس الخفافيش التي لا تعرف أنها آمنة. يمكن أن تبدو صحية ولكنها تحمل مرضًا لم نتوقعه.
